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Las complejas interrelaciones entre las plantas, los animales y la vida humana se hacen evidentes en el sistema lagunar Yahuarcaca, en Leticia (Amazonas), donde la deforestación de árboles frutales ha provocado escasez de peces y ha puesto en riesgo la seguridad alimentaria de las comunidades indígenas en este territorio.

Conservar y aprovechar la biodiversidad requiere de un acceso justo y equitativo a la información sobre la misma, por ejemplo, en un país como Colombia donde se extraen múltiples recursos naturales sin retribución correspondiente en conocimiento e inversión. Expertos invitados en el especial La UNAL en la COP16, programa de Radio UNAL, indican las formas en que la Conferencia de las Partes en Cali podría ser el escenario propicio para avanzar en este objetivo.

Con 79.831 especies observadas, el territorio colombiano es un punto caliente de diversidad biológica del planeta, lo que posiciona al país como el segundo más biodiverso del mundo, superado solo por Brasil en área geográfica. Para conservar esta gran riqueza amenazada por actividades humanas, la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) resguarda más de 7 millones de ejemplares de flora y fauna en sus colecciones científicas; además sus 400 grupos de investigación y 700 profesores en las 9 Sedes aportan activamente a esta tarea.

Con 3 de las 4 especies de tapires reportadas en el mundo, Colombia es el país más diverso en estos animales, pero su existencia está en riesgo a causa de la destrucción de su hábitat y del cambio climático, y con ellos la biodiversidad del bosque.

Los seres vivos están escapando de las altas temperaturas del planeta, que recientemente superaron en 1,45 °C los valores históricos registrados. “Hay migración de manglares en La Florida hacia el norte; en el Mediterráneo, de especies del mar Rojo, y del Atlántico que van hacia el Ártico, o en los Andes que buscan mayor altitud”, afirma la profesora Brigitte Gavio, bióloga marina de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), invitada a Análisis UNAL, programa de Radio UNAL dedicado en esta emisión al calentamiento global y su impacto en la biodiversidad.

En el segundo semestre de 2023 y el primero de 2024 el Ideam reportó valores de temperatura del aire que han sobrepasado los máximos establecidos hasta ahora en diferentes lugares del territorio colombiano. De otra parte, la Organización Meteorológica Mundial (OMM), en un informe sobre el estado del clima de 2023, alertó que la temperatura media global del aire superó en 1,45°C los valores promedio registrados en el periodo preindustrial, es decir antes del siglo XIX, señalando que “el mundo se acerca más que nunca a los límites fijados en el Acuerdo de París”.

La creciente preocupación por el deterioro de la infraestructura del ICN llevó a la ministra de Ambiente y Desarrollo Sostenible, María Susana Muhamad, y a delegados del Ministerio de Educación, a visitar a las instalaciones de este baluarte del patrimonio natural del país, con el fin de llegar a acuerdos sobre la inversión necesaria para recuperar el edificio, que ronda los 124.000 millones de pesos.

Las 9 Sedes de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) se preparan para la Decimosexta Conferencia de las Partes (COP16) sobre biodiversidad –que congregará en Cali a líderes, científicos y expertos nacionales e internacionales–, iniciando la agenda académica PreCOP16 con un evento de agro-ecología en la Sede Palmira.

Más de 2.000 visitantes, entre los que se cuentan docentes y estudiantes investigadores, recibe al año esta reserva natural forestal del Valle del Cauca. Su ecosistema alberga especies como el mono aullador rojo y la mariposa Monarca, entre otras.

Una investigación que lidera la Universidad Nacional de Colombia en los manglares del Pacífico colombiano, en el Valle del Cauca, Nariño, Cauca y Chocó, está evaluando diversos servicios ecosistémicos en esta zona del país, como: la regulación del clima local y regional, determinando el carbono almacenado en la biomasa aérea y subterránea, la protección de la línea costera dado que los manglares constituyen barreras importantes contra amenazas físicas (ejemplo huracanes), la biodiversidad que sustenta los servicios ecosistémicos.

El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de Colombia (Minambiente) invierte más de 57.000 millones de pesos en la primera fase de reconstrucción del Herbario Nacional Colombiano, perteneciente al Instituto de Ciencias Naturales (ICN) de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL). Este proyecto contempla la construcción de un nuevo edificio de 4.250 m2 que albergará la colección botánica más grande y antigua del país, modernizando sus instalaciones para el procesamiento, almacenamiento y estudio de las 630.000 especies existentes y 300.000 adicionales para procesar.

Nombrada como Passiflora pitalensis en honor a su lugar de origen, el municipio de El Pital, al suroccidente huilense, de esta nueva especie se desprende un fruto amarillo comestible, de sabor ligeramente dulce y exótico cuando está maduro, pariente de la curuba, la granadilla y la gulupa. El hallazgo es el resultado de un trabajo adelantado por investigadores tanto de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) como de la Surcolombiana y Minuto de Dios.